La lengua secreta de 5.000
extremeños
En una región aislada y envejecida entre Cáceres y Salamanca sobrevive ‘a
fala’, un idioma con ecos del gallego y el portugués.
EL PAÍS- 23 NOV 2017 - 13:50 CET
"NA PILLEIRA NUN cabin as albas!”. Nicolás, con cinco años,
miraba a su padre y decía: “La abuela habla raro”. Este le traducía: “Que en el
saco ese no caben más cenizas”. El crío tardó años en entender que en el pueblo
de sus abuelos (Eljas, Cáceres), donde las casas se amontonan en vertical como
los libros se apilan en la mesita de noche, la gente no hablaba, sino que falaba.
En la frontera natural entre Cáceres, Salamanca y Portugal hay tres
municipios extremeños que comparten una lengua propia, a fala, una variedad de origen galaico-portugués con
influencias asturleonesas. Esta tiene un nombre propio en cada uno de los
pueblos, que sirve también como gentilicio: valverdeiru en
Valverde del Fresno, lagarteiru en
Eljas y mañegu en San Martín de Trevejo. Las pequeñas
diferencias en el habla son motivo de rivalidad entre estos 5.000 vecinos:
“¿Cómo te vas a fiar de los de San Martín, que dicen Maidril en vez de Madrid y mecu en vez de médicu?”, dice
Bernardo, un lagarteiru de 88 años y un solo diente en la boca.
Una de las teorías sobre el origen de este fenómeno lingüístico es
que procede del portugués. Durante la posguerra, la pobreza apremiaba. Los
ancianos, cuyos recuerdos están arrugados como un mapa de carreteras usado,
cuentan que a los de Eljas les llaman lagarteirus porque,
a falta de otra cosa, comían lagartus, abundantes
en la zona. Gracias al contrabando con los lusos sobrevivieron a la escasez.
La fala, que usaban para comunicarse con los portugueses,
fue un cordón umbilical para ellos. La situación geográfica, un enclave
montañoso que La situación geográfica, un enclave montañoso que les aislaba del resto de
pueblos españoles, explica la supervivencia de esta lengua hasta hoy.
